Découvrez dans cet article quelques renseignements relatifs à la représentation du bouddhisme, religion pratiquée au Bhoutan ainsi qu’aux croyances et légendes du pays. Cette liste est loin d’être exhaustive, mais elle vous permettra de découvrir une partie de la culture au Bhoutan, de comprendre quelques traditions et rituels et de mieux préparer votre séjour.
Représentations du bouddhisme
Le Bhoutan est un pays bouddhiste et les Bhoutanais sont très pratiquants. Vous aurez donc l’occasion de découvrir leurs rituels et de partager quelques moments de méditation avec eux. Il existe différentes formes de bouddhisme. Celle pratiquée au Bhoutan est le bouddhisme mahayana (école tibétaine).
Les moulins à prières
Pour être sûrs de prier efficacement et de manière continue, les Bhoutanais utilisent des moulins à prières, cylindres dans lesquels sont glissés des prières écrites ou mantras et qui tournent sur leur axe. La prière se répand ainsi dans les airs comme si elle était prononcée… Pratique, non ?
Les moulins à prières font partie du paysage et de la culture au Bhoutan, et vous en verrez partout. Dans les mains des Bhoutanais, surtout dans celles des personnes âgées dont c’est l’une des activités pluriquotidiennes. Mais aussi dans les monastères, avec des moulins géants ou des rangées de plus petits moulins que l’on tourne toujours en partant de la droite vers à gauche. Ainsi qu’au-dessus des rivières (le moulin tourne alors avec la force de l’eau et est souvent relié à une cloche qui retentit à chaque tour). Vous verrez même des moulins à prières sur les tableaux de bord des voitures. Le moulin tourne tout seul avec une cellule photovoltaïque… On n’arrête pas le progrès !
Les drapeaux de prières
Ils sont également présents partout : il s’agit de petits carrés de tissu, en général blanc (mais aussi vert, rouge, jaune et bleu), sur lesquels sont écrits des prières et des mantras.
Les Bhoutanais les attachent en ribambelle au passage des cols, au sommet des montagnes, dans les arbres, sur les ponts ou en forme de bannière en haut de mâts… En tout cas le plus haut possible ! Le vent souffle alors sur les drapeaux, emmène les prières dans les airs et les transporte vers les dieux et les personnes à qui elles sont destinées. Il faut donc que les drapeaux flottent au vent et les attacher en hauteur. N’hésitez pas à acheter des drapeaux et à aller les faire bénir dans un temple avant de sélectionner le meilleur spot pour les accrocher et envoyer quelques jolies pensées aux personnes qui vous sont chères.
Les chortens
Équivalents des stupas en Inde ou des dagobas au Sri Lanka, les chortens sont des représentations architecturales du bouddhisme tibétain. Leur signification appelle à plusieurs interprétations, mais en général, ils représentent Bouddha et commémorent sa mort. Ces édifices plus ou moins coniques ou en forme de coupole, renferment des textes sacrés ou des reliques.
Les chortens font aussi partie de la culture au Bhoutan. Et on en rencontre partout : à un carrefour de routes, dans les villages, dans la nature, en haut des cols de montagne… Ils mesurent différentes tailles. Du plus petit que l’on dépose comme une offrande, jusqu’à l’édifice monumental, autour duquel il est recommandé de tourner (toujours dans le sens des aiguilles d’une montre). Notre guide nous a appris à respecter les traditions et à toujours tourner autour des chortens, même quand nous étions en voiture ! Sachant qu’il faut au moins faire 3 tours (et toujours un chiffre impair) en signe de respect.
Les dzongs
Vous ne pourrez pas manquer les dzongs, tellement ils sont imposants ! Ces énormes monastères fortifiés, présents dans chaque région du Bhoutan, font office de centre religieux et administratif pour chaque province.
Les plus anciens dzongs datent du XIIe siècle et abritaient aussi autrefois une garnison. Ils se visitent tous, mais certaines parties restent d’accès exclusif aux moines qui y vivent. Je vous recommande particulièrement de visiter les dzongs de Trongsa, Punakha et Paro. Magnifiques !
Légendes mystérieuses et croyances mythiques du Bhoutan
- Depuis la publication de Lost Horizon en 1933, on a vainement cherché ce paradis mythique, niché au cœur de l’Himalaya, surnommé Shangry La par le romancier américain James Hilton. Certains croient l’avoir trouvé au Bhoutan et j’en fais partie !
- Le nom du monastère Taktsang Palphug (Nid du Tigre) résulte de la légende affirmant que Padmasambhava (appelé aussi Guru Rinpoche) maître bouddhiste, vola jusqu’au monastère sur le dos d’un tigre. Malheureusement, ce mode de locomotion n’est aujourd’hui plus disponible pour l’ascension vers le monastère ! 😉
- Comme au Népal et au Tibet, les Bhoutanais croient en l’existence du Yéti, cette mystérieuse créature poilue vivant dans les forêts himalayennes.
- De nombreuses légendes au Bhoutan accordent également une large place à ces êtres invisibles : esprits, fantômes, démons… Mais nous n’avons croisé aucun d’entre eux… Peut-être grâce aux nombreuses bénédictions reçues dans les temples et les monastères au cours de notre voyage ?
